초대형 프리마켓 ‘Traders Village’를 구경해 보자! > 로컬 뉴스

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<사진, 그리고 사람들>

“삶의 활기가 필요하십니까? 

프리마켓 ‘Traders Village’를 구경해 보세요”

 

트레이더스 빌리지의 대형 깃발이 나부끼는 프리마켓 입구 

한때는 "페리아(Feria, ‘프리마켓’의 스페인어)에서 1년만 벌면 다섯가족 살 수있는 집이 생긴다"란 말이 나돌 정도였다. 텍사스에서 제일 큰 프리마켓 시장인 트레이더스 빌리지(Traders Village)를 일컫는 말이다.

1973년에 생겨난 160에이커의 어마어마한 광장에 세워진, 한인상인들도 한 시절 호황의 경험을 누리기도 했던 1만개 가까운 상점과 노상점포가 운집한 프리마켓을 찾아나서 봤다. 경기가 예전같지 않은 듯 굳게 셔터가 내려진 점포들이 간간이 눈에 띄기도 했지만, 주차공간을 찾는데만 30분이 넘게 걸릴정도로 주말시장을 찾는 수많은 발걸음들이 끊임없이 이어져온 듯 보인다. 

달라스와 샌안토니오, 휴스턴까지 텍사스에서 오직 세곳에서만 값싼 시장의 면모를 50년 전통을 자랑하며 명맥을 유지하고 있는 이곳. 아이들 장남감부터 애완용 동물에 타이어, 가구, 화초 등등 없는 것이 없는 물건들을 찾는 고객들에게 할인혜택까지 얹혀주는 페리아 파노라마 시장의 구석구석을 카메라에 담아봤다.

한국에서 '동대문 새벽시장을 나섰을 때 삶의 활기가 느껴진다'는 말을 들어봤던 것처럼, 경기침체로 인한 이민 환경이 녹록치 않은 한인들에게 주말 잠시 짬을 내서 둘러볼 가치가 있는 장소로 권면해본다. <사진=임용위 기자>

주소 7979 N Eldridge Pkwy Houston(TX 77041)

개점시간 10:00 AM~5:00 PM

오래된 주방집기를 파는 한인상인이 끼니를 떼우며 고객의 질문에 응답하고 있다. 

새들의 날갯짓을 신기하게 바라보는 어린 아이와 할머니 모습 

굳게 닫힌 셔터의 점포들도 간간이 눈에 띈다.  

 

“어때, 블랙핑크같지 않아?” 선글라스를 고르는 쇼핑객 가족의 모습 

”나를 데려가 줘요” 애처로운 눈빛으로 주인에게 선택되기를 기다리는 애완견들 

경기침체 여파인지 물건을 구매하는 사람들보다 간만보고 돌아보는 손님들만 가득해보인다.   

 여러가지 로고가 새겨진 티셔츠(Shop #283,#383)