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김선화 루이지애나 참전용사후원회장 국민포장

정 총영사 축하 소감 ”진정한 애국이 무엇인지 돌아보게 해”

정태환 재향군인회장 수상 불발

김선화(sunny Kim) 루이지애나 참전용사후원회 회장이 국민포장을 받게 됐다. 재외동포청은 제17회 세계한인의 날 유공 정부포상자 명단을 지난 6일 발표했으며, 미주 텍사스 중남부 지역에서 김선화 참전용사 후원회장이 '뉴올리언스에서 지난 15년간 베테랑들을 기념하고 축하하는 메모리얼 행사를 지속적으로 실행해온 공로'를 인정받아 10명의 국민포장 수상자 중 1명으로 선정됐다고 전해왔다.

그러나 대통령 표창 수상자로 거론됐던 정태환 재향군인회 중남부지회장과 김현정 미시시피 전 한인회장은 수상자 명단에서 제외돼 큰 아쉬움으로 남게 됐다.  

김선화 회장의 국민포장 수상소식에 정영호 주휴스턴 총영사는 "김선화 회장의 국민포장 수상이 좀 늦은 감은 없지 않아 있지만, 텍사스 중남부 지역의 돟포들과 함께 이 기쁜 소식을 공유하고 싶다"면서 "15년간 서비스 비용을 혼자 부담하면서 한 해도 거르지않고 준비해 온 공로를 정부로부터 인정받아 감회가 새롭고, 특히 한미동맹 70주년 기념에 즈음하여 받은 국민 포장이 더욱 뜻깊은 의미로 다가온 점이 여간 반가운 일이 아닐수 없다"고 김선화 회장을 향한 축하 소감을 본보에 밝혀왔다. 

정영호 총영사는 지난 6월 25일(일) 한국전쟁 73주년 기념의 일환으로 1박 2일 일정의 루이지애나 뉴올리언스에서 열린 한국전 베테랑 메모리얼 서비스 행사에 참석한 자리에서 김선화씨와 첫만남을 가졌으며, 베테랑들과 그들의 가족 그리고 한인동포 등 250명 이상이 참석할 정도로 대성황을 이뤘던 뉴올리언즈 행사를 마치고 휴스턴으로 복귀한 즉시 페이스북을 통해 "재정이 충분하다고 해서 기념행사를 잘 준비하는 것은 아니며, 정부로 부터 단 한푼의 예산을 지원받지 않았음에도 불구하고 자신의 지갑을 열어 15년 동안 헌신적으로 섬겨온 Sun Kim 회장의 마음이 정말 아름답고, 진정한 애국이 무엇인지 돌아보게 한다."고 김선화씨를 추켜세우는 글을 올려 주목을 끌었다.   

참고로 지난 7월 17일 재외동포청 홈페이지 공지사항에 올라간 정부포상 후보자는 총 149명(단체 포함)이었지만, 10월 6일 정부포상자 명단에 오른 사람은 91명으로 축소됐다. 외교부는 750만 재외동포의 한민족 정체성을 정립하고 한민족으로서의 긍지와 자부심을 높이기 위해 2007년부터 해마다 세계한인의 날 기념식을 열고 있으며, 이와 함께 동포들의 권익 신장과 동포사회 발전에 공헌한 사람들을 대상으로 정부포상을 하고 있다. 2023년도 후보자 명단은 다음과 같다.

□ 국민훈장 무궁화장(1)

ㅇ 배효준(다케모토 다카토시) 재단법인 브리지 아시아 파운데이션 이사장

□ 국민훈장 모란장(3)

ㅇ 윤경복 뉴욕 한인커뮤니티재단 회장 외 2명

□ 국민훈장 동백장(6)

ㅇ 김헌수 오레곤한인회 회장 외5명

□ 국민훈장 목련장(7)

ㅇ 송창주 이준열사기념관 관장 외 6명

ㅇ 김계수 파독광부기념회관운영위원회 명예관장

□ 국민훈장 석류장(8)

ㅇ 이용만 한캄상공회의소 회장 외 7명

□ 국민포장(10)

ㅇ 김선화 루이지애나 참전용사후원회 회장 외 9명

□ 대통령표창(33)

ㅇ 정동권 위해한국인(상)회 회장 외 32명

□ 국무총리표창(23)

ㅇ 강경숙 강영우장학재단 이사장 외 22명

-코리아월드 편집국-

 [사진설명] 지난 15년간 Sun Kim 전 한인회장은 6.25 전쟁 기념식을 준비하고 참전용사와 가족들을 초청하여 대접하는 행사를 자비로 충당하며 한 해도 쉬지 않고 이어왔다.