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'우리는 열사병에 안전한가'

무더운 여름철에는 항상 적절한 체온과 수분유지가 중요하다. 필수적이지 않은 실외 활동은 가급적 자제하고 꼭 필요시 서늘한 시간대에 해야 한다.
폭염사망자의 대부분이 열사병에 의한 것이고 노약자들이 목숨을 잃은 것이다. 누구나 숨막힐 듯 찌는 무더위로 인해 탈수와 탈진을 유발하는 열사병 증세를 경험하였을 것이다.
미국에 살고 있는 우리는 에어컨 등 냉방 시설이 잘된 이곳에서 설마 하는 생각을 가질지도 모른다.
그러나 미국에서도 지난 20여 년간 7,500여명이 열사병으로 인해 사망했다는 사실로 볼 때 우리도 “열사병”에 결코 안전할 수 없다.

1. 열사병의 발병 요인
   장시간 높은 기온의 외부환경에 노출된다면 누구라도 걸릴 수 있는 위험에 노출되며, 심한 경우 사망에 이르게 되는 것이 열사병이다.
   특히, 면역력이 약한 노인, 어린이, 병약자들, 그리고 음주를 좋아하는 사람들이나 옥외에서 신체적 활동이 많은 사람들은 외부의 갑작스런 고온에 의해 열사병에 노출될 위험이 건강한 사람들에 비해 상대적으로 발병률이 높은 것이다.
2. 열사병의 주요 증상
   열사병의 주요 증상은 안면창백, 근육마비, 갑작스런 피로감, 현기증, 심장박동 저하, 두통, 메스꺼움, 구토 혹은 의식불명 등이다.
   일반적으로 열사병환자들의 피부는 차고 땀에 젖어 있으며 발한 증상을 동반하나 일부는 그렇지 않을 수 도 있다. 맥박은 약하고 빠르며, 호흡은 빠르다. 그러나 이때까지는 가벼운 열사병의 초기증상으로 볼 수 있다.
   그러나 만약 이러한 초기 증상때 적절한 조치를 하지 않으면 쇼크를 유발하며 이로 인해 사망에까지 이른다.
   열사로 인한 쇼크의 증상은 고열과 함께 발한증상이 없이 피부는 빨갛고 뜨거우며 건조해 진다.
   또 맥박은 약하고 빠른 상태에서 강하고 바르게 변하며 심한 두통, 현기증, 메스꺼움(오심) , 의식불명이 된다. 열사로 인한 쇼크는 매우 위험한 상태로 반드시 적절한 치료를 받아야 한다.
3. 한방 음료수, 생맥산(生脈散)
   위에서 언급한 열사병의 쇼크시 치료요법으로 한방처방인 생맥산이좋다.
   맥을 생기게 해준다는 뜻인 생맥산(生脈山은 맥문동(麥門冬), 인삼(人蔘), 오미자(五味子)의 세가지 한약재를 2:1:1의 비율로 배합하여 달여서 복용한다.
   이 세가지 약재는 몸의 기운을 돋우고 속의 열을 내려주며, 특히 허탈해진 상태를 회복시키는 효과가 크다. 열사병 쇼크시뿐만 아니라 여름 내내 일상적으로 음료수를 복용하면 더위를 이겨내는데 큰 도움이 될 것이라고 믿는다.

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김건진 한의학 박사

김건진 한의학 박사는 동국(LA) 한의대와 A.L.U 대학원을 졸업하고, 달라스 우진한의원 원장(36년), 달라스 한의사협회 초대회장, 텍사스 한의사협회 회장, 전미주 한의사협회 회장을 역임했고, 현재 딸이 원장으로 있는 휴스턴 기민한의원에서 파트너 한의사로
협업진료를 하고있다.
박사논문으로 알러지의 한방치료 및
예방을 연구했다.
기민한의원 한방상담(214-724-8792)